一般我是從 Outlook Express 裡利用 IMAP 到我的 server 裡看信，這樣子的好處便是，當我手邊沒有 NB 可以看信時，我還可以透過 OpenWebMail 看信，或是進 shell 用 mutt 看。為了保險起見，我仍然是採用 mbox 的格式儲存各個信件夾。這樣子的代價就是，效率慢了些，而且，有時候會碰到一些 scalability 的問題。

最近我正是碰到了這麼樣的一個問題。我有一個信件夾叫 nl.life，專門放 procmail 幫我過濾出來的，歸類為 life 類的電子報 (News Letter)。因為太久沒有整理，這個信件夾積了六千多封信，結果即使在 LAN 裡，我用 Outlook Express 透過 IMAP 開這個信件夾，仍然會發生 time-out。解決的方法就是，改進 shell 用 mutt 整理。

不過，我一向只會用 Outlook Express 拖拉移動信件，在 mutt 裡我只會一封一封先 copy 再 delete 以達到 move 的目的。六千多封信，要一封一封分兩段先 copy 再 delete，那可真會是弄到瘋掉。除非，我學會怎麼用 mutt 批次進行 move folder 的動作。

花了好多時間，用 Google 實在是找不到怎樣善用 mutt。還好，最後找到了 MuttWiki 這個站裡面的 FAQ，在裡面找到這條 entry：《How do I save/delete/copy/print/pipe multiple messages?》，解決了我的問題。

以下整理操作方法如下：

  1. 先使用大寫 T 利用 pattern 依據日期規則，tag 信件。日期的 pattern 寫法為 ~d <min-date>-<max-date>，其中，<min-date> 與 <max-date> 的語法皆是「日/月/西元年」。好比說，我要標記 2005 年 4 月份的所有信件，便這麼下 pattern：~d 1/4/2005-31/4/2005。日期稍微有點不正確沒關係，這樣我們可以省下弄清楚每個月有幾天的功夫。
  2. 接著利用 ; 指令，將跟著而來的指令，改施行到被 tag 的那些信件。對於 mutt 來說，所謂的 move 信件，其實就是 save 信件。Save 用的指令是 s，所以我們這麼打：「;s」，然後輸入信件夾路徑即可。
  3. 最後，那些被 save 到指定信件夾的信件，會被 mutt 自動標記成 mark deleted，這時，我們可以用 $ 指令，執行真正的 delete 動作，將目前信件夾變小，加速後續動作的執行。

從公司要透過 MUA 連回家裡的 server 看信，還是很慢。既然現在 mutt 越來越會用了，mutt 對我的方便性就大增許多。